La laringitis, una inflamación común de la laringe, puede desencadenarse por infecciones virales, el uso excesivo de la voz y la exposición a irritantes ambientales.
La laringe, un órgano importante en nuestro sistema respiratorio y vocal, suele pasar desapercibida. Hasta que empieza a manifestar problemas.
Y uno de los problemas más comunes son las enfermedades inflamatorias, entre ellas, la laringitis, nuestro objeto de estudio de hoy junto a otras patologías laríngeas y faríngeas.
Ponte cómodo, porque vamos a profundizar sobre las enfermedades relacionadas con estas importantes estructuras del cuerpo, señalando sus síntomas y tratamiento.
Además, te daremos una guía sobre cuándo es el momento adecuado para consultar a un otorrinolaringólogo, el especialista en las afecciones de la garganta y las vías respiratorias superiores.
¡Comencemos!
¿Qué es la laringitis?
La laringitis es la inflamación de la laringe, esa estructura que contiene las cuerdas vocales y se encuentra en la parte superior de la tráquea. Suele manifestarse con síntomas como ronquera, dificultad para hablar y tos.
Esta inflamación puede ser el resultado de diversas causas, como infecciones virales o bacterianas, irritantes ambientales, alergias, o el uso excesivo de la voz.
La laringitis puede afectar a personas de todas las edades y puede ser tanto aguda como crónica.
Laringitis Aguda
Es una afección temporal y generalmente se debe a infecciones virales, siendo el rinovirus el más común.
Los síntomas típicos de la laringitis aguda incluyen:
- Dolor de garganta.
- Ronquera o pérdida de la voz.
- Tos seca y áspera.
La laringitis aguda suele resolverse por sí sola en unos pocos días sin necesidad de tratamiento específico, aunque se pueden emplear medidas para aliviar los síntomas, como el reposo vocal y la hidratación.
Laringitis crónica
La laringitis crónica, por otro lado, es una afección persistente que dura semanas o incluso meses.
Puede deberse a una variedad de factores, como el abuso vocal continuo, la exposición al humo del tabaco, la exposición a irritantes ambientales o afecciones médicas subyacentes.
Los síntomas de la laringitis crónica incluyen:
- Ronquera crónica o pérdida de la voz.
- Tos crónica.
- Sensación de sequedad o irritación en la garganta.
El tratamiento de la laringitis crónica suele requerir la identificación y el manejo de las causas subyacentes. Esto puede incluir cambios en el estilo de vida, terapia vocal, o incluso cirugía en casos graves.
Tratamiento para la Laringitis
El tratamiento para la laringitis depende de la causa y la gravedad de la afección.
En el caso de la laringitis aguda se recomienda:
- Reposo vocal: descansar la voz y evitar gritar es fundamental para permitir que las cuerdas vocales se recuperen.
- Hidratación: Beber líquidos tibios, evitar el alcohol y la cafeína puede ayudar a mantener la garganta hidratada.
- Evitar irritantes: como el humo del tabaco y otros irritantes ambientales para facilitar la recuperación.
- Medicamentos: en algunos casos, pueden recetarse medicamentos para aliviar los síntomas, como antiinflamatorios o analgésicos.
Cuando se trata de laringitis crónica, el tratamiento incluye.:
- Manejo de causas subyacentes: identificar y tratar las causas subyacentes de la laringitis crónica, como el reflujo gastroesofágico, la exposición a irritantes, o el abuso vocal, es esencial para la recuperación.
- Terapia vocal: se recomienda en algunos casos para aprender técnicas de uso adecuado de la voz y reducir la tensión en las cuerdas vocales.
- Cirugía: en casos graves o cuando otros tratamientos han sido ineficaces, la cirugía puede ser necesaria para corregir problemas en las cuerdas vocales o la laringe.
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Otras enfermedades inflamatorias de la Laringe
Aparte de la laringitis, existen otras enfermedades inflamatorias de la laringe que pueden afectar la salud vocal y respiratoria, como:
- Papilomas laríngeos: son tumores benignos que se desarrollan en la laringe y pueden afectar la voz. Requieren tratamiento médico o quirúrgico.
- Laringitis granulomatosa: una afección que involucra la formación de granulomas en la laringe, que pueden interferir con la voz y la respiración.
- Parálisis de cuerdas vocales: puede resultar de daños en los nervios que controlan las cuerdas vocales y afectar la voz.
- Estenosis laríngea: la estrechez anormal de la laringe que puede dificultar la respiración y la voz.
- Laringoespasmo: es una contracción involuntaria de los músculos de la laringe que puede causar dificultad respiratoria aguda.
Si bien las enfermedades inflamatorias de la laringe pueden afectar la voz y la respiración, las enfermedades inflamatorias faríngeas tienden a centrarse en la deglución y la irritación general de la garganta.
Enfermedades inflamatorias faríngeas
Además de estas afecciones, también existen enfermedades inflamatorias faríngeas que pueden afectar la salud de la garganta y la deglución, por ejemplo:
- Faringitis: es la inflamación de la faringe que puede ser causada por infecciones virales o bacterianas, como la faringitis estreptocócica.
- Amigdalitis: la inflamación de las amígdalas puede ser viral o bacteriana, suele provocar dolor de garganta y dificultad para tragar.
- Abscesos periamigdalinos: son acumulaciones de pus alrededor de las amígdalas que pueden causar dolor de garganta y dificultades para tragar.
- Faríngea de reflujo: el reflujo ácido desde el estómago hacia la faringe puede causar irritación y síntomas faríngeos.
¿Cuándo acudir con un otorrinolaringólogo?
Si experimentas síntomas de laringitis o cualquier otra afección de la garganta o la laringe, es importante buscar atención médica.
En particular, si los síntomas son persistentes o recurrentes, se recomienda consultar a un otorrinolaringólogo, un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de afecciones de la garganta y las vías respiratorias superiores.
Algunas señales de alarma que indican la necesidad de acudir a un otorrinolaringólogo incluyen:
- Pérdida persistente de la voz.
- Ronquera crónica.
- Dificultad para respirar.
- Dolor de garganta que no mejora con el tiempo.
- Síntomas graves o persistentes de laringitis crónica.
En otorrinolaringología general en Málaga puedes ver los servicios en los que nos especializamos, incluyendo el diagnóstico, prevención y tratamiento de las patologías faríngeas y laríngeas que mencionamos.
